Την αρχή έκαναν οι εταιρείες Google και Apple οι οποίες υπέδειξαν σε έντονο τόνο πως η εφαρμογή Parler («κοινωνικό δίκτυο με ελευθερία λόγου» όπως αυτοαποκαλείται) πρέπει να αρχίσει να ελέγχει το περιεχόμενο των χρηστών της, μετά τα βίαια περιστατικά στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ αυτήν την εβδομάδα. Η εφαρμογή Parler, η οποία αποτελεί μία εναλλακτική λύση έναντι του Twitter και είναι δημοφιλής στους υποστηρικτές του Donald Trump, βρέθηκε στο στόχαστρο για το ρόλο που έπαιξε στο συντονισμό μιας μεγάλης μερίδας κόσμου που εισέβαλλε παράνομα στο Καπιτώλιο την περασμένη Τετάρτη.
Την Παρασκευή, καθώς αυξήθηκε η πίεση σε Apple και Google να αφαιρέσουν την εφαρμογή από τα ηλεκτρονικά τους καταστήματα, η δεύτερη τελικά ανέστειλε τη λειτουργία του Parler από το Play Store, επικαλούμενη λόγους υποκίνησης συνεχιζόμενης βίας στις ΗΠΑ.
Προκειμένου να προστατευθεί η ασφάλεια των χρηστών στο Google Play, οι μακροχρόνιες πολιτικές μας απαιτούν οι εφαρμογές που εμφανίζουν περιεχόμενο που δημιουργείται από χρήστες, να έχουν πολιτικές εποπτείας που είναι σε θέση να αφαιρέσουν ανάρμοστο περιεχόμενο όπως δημοσιεύσεις που υποκινούν τη βία. Όλοι οι προγραμματιστές συμφωνούν με αυτούς τους όρους και έχουμε υπενθυμίσει στην εφαρμογή Parler αυτήν τη σαφή πολιτική τους τελευταίους μήνες.
Γνωρίζουμε τις συνεχιζόμενες δημοσιεύσεις στην εφαρμογή που επιδιώκουν να υποκινήσουν περιστατικά βίας στις ΗΠΑ. Αναγνωρίζουμε ότι μπορεί να υπάρξει λογική συζήτηση σχετικά με τις πολιτικές περιεχομένου και ότι μπορεί αυτό να δύσκολο για τις εφαρμογές να καταργήσουν αμέσως όλο το παραβατικό περιεχόμενο, αλλά για εμάς να διανείμουμε μια εφαρμογή μέσω του Google Play, απαιτούμε οι εφαρμογές να εφαρμόζουν ισχυρή εποπτεία για τέτοιου είδους περιεχόμενο. Υπό το φως της συνεχιζόμενης και επείγουσας απειλής για τη δημόσια ασφάλεια, αναστέλλουμε τις καταχωρίσεις της εφαρμογής από το Play Store έως ότου αντιμετωπίσει αυτά τα ζητήματα.
Μετά την αναστολή, η εφαρμογή Parler δεν είναι πλέον διαθέσιμη στο Google Play, αν και άτομα που είχαν ήδη εγκαταστήσει την εφαρμογή προηγουμένως, θα μπορούν να συνεχίσουν να την χρησιμοποιούν.
Η Apple αρχικά απείλησε επίσης με απαγόρευση εάν η εταιρία δεν μπορέσει να συγκρατήσει τις βίαιες απειλές που γράφονται μέσω δημοσιεύσεων. Ο CEO της Apple έστειλε e-mail στον CEO της Parler, John Matze, λέγοντας ότι το κοινωνικό δίκτυο δεν ελέγχει αποτελεσματικά ούτε αφαιρεί το περιεχόμενο που ενθαρρύνει την παράνομη δραστηριότητα. Μάλιστα η Apple έδωσε διορία 24 ωρών έως ότου η Parler δημιουργήσει ένα σχέδιο βελτίωσης της εποπτείας. Αυτή έληξε σήμερα, με την Apple να αφαιρεί τελικά την εφαρμογή από το App Store αναφέροντας ότι παρά τις προειδοποιήσεις της, η διαχειριστική ομάδα της εφαρμογής δεν προχώρησε στις απαραίτητες κινήσεις ελέγχου του περιεχομένου στην υπηρεσία.
Η Amazon ανακοίνωσε με τη σειρά της ότι τα μεσάνυχτα θα διακόψει την παροχή cloud υπηρεσιών, κάτι που σημαίνει ότι οι δημιουργοί του Parler θα πρέπει να βρούν άμεσα άλλο host provider για να φιλοξενήσουν όχι μόνο την εφαρμογή αλλά και την ίδια την ιστοσελίδα τους.
Ο Matze πάντως είχε δηλώσει προηγουμένως πως διαφωνεί με τις πρακτικές εποπτείας άλλων πλατφορμών.
Προφανώς πιστεύουν ότι η εφαρμογή Parler είναι υπεύθυνη για όλο το περιεχόμενο που δημιουργείται από τους χρήστες. Γι’ αυτό με την ίδια λογική, η Apple πρέπει να είναι υπεύθυνη για όλες τις ενέργειες που πραγματοποιούνται από τα τηλέφωνά τους.
Έπειτα τις συντονισμένες προσπάθειες των Twitter και Facebook κατά των fake news, η εφαρμογή Parler είχε αυξήσει κατά πολύ τη δημοτικότητά του, ειδικά μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου. Η Apple στην επιστολή της αναφέρει πως έλαβε πολλά παράπονα σχετικά με απαράδεκτο περιεχόμενο που έχει δημοσιευτεί στο Parler με την εφαρμογή να κατηγορείται πως χρησιμοποιήθηκε για τον σχεδιασμό, τον συντονισμό και τη διευκόλυνση των παράνομων δραστηριοτήτων στην Ουάσινγκτον στις 6 Ιανουαρίου 2021. Βίαια περιστατικά που οδήγησαν μεταξύ των άλλων σε 5 απώλειες, πολλούς τραυματισμούς και αρκετές καταστροφές.
Οι χρήστες έχουν επίσης στραφεί στην εφαρμογή Parler αυτές τις τελευταίες ημέρες για να κάνουν μελλοντικά σχέδια αλλά και να εξαπολύσουν απειλές. Μάλιστα δημοσιεύτηκαν στο Twitter εικόνες που δείχνουν χρήστες να απειλούν για «ένοπλες απαντήσεις» κατά την εκδήλωση μεταβίβασης της εξουσίας στον Joe Biden.
Ο CEO του Parler, ο οποίος είχε αποκηρύξει τη λογοκρισία παλαιότερα, επιμένει πως οι χρήστες της εφαρμογής δεν την χρησιμοποιούν για παράνομους σκοπούς.
Αν κάποιος παραβιάζει το νόμο, παραβιάζει τους όρους της υπηρεσίας μας ή κάνει κάτι παράνομο, σίγουρα θα εμπλακούμε. Αλλά αν οι άνθρωποι προσπαθούν απλώς να συγκεντρωθούν ή προσπαθούν να δημιουργήσουν μια εκδήλωση, δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα λάθος με αυτό.
Όπως επισημαίνει το The Verge, τόσο η Apple όσο και η Google, έχουν «κατεβάσει» εφαρμογές στο παρελθόν που σχετίζονταν με την ακροδεξιά παράταξη. Η εφαρμογή Gab αφαιρέθηκε από το Google Play για ρητορική μίσους το 2017 ενώ η Apple αφαίρεσε την εφαρμογή InfoWars το 2018 για λόγους παραπληροφόρησης
