Η κύρια βελτίωση του νέου μοντέλου εντοπίζεται στον επεξεργαστή, καθώς ενσωματώνει το νέο A17 Pro chipset που υπάρχει και στα Pro μοντέλα του iPhone 16. Σύμφωνα με την Apple, ο νέος επεξεργαστής προσφέρει 30% ταχύτερη CPU, 25% ταχύτερη GPU και διπλάσια ταχύτητα στη μονάδα Neural Engine σε σύγκριση με το προηγούμενο μοντέλο που κυκλοφόρησε πριν 2 χρόνια. Επιπλέον, το νέο iPad Mini υποστηρίζει το Apple Pencil Pro, μια προσθήκη που αναμένεται να εκτιμηθεί ιδιαίτερα από τους όσους θέλουν να σχεδιάζουν ή να κρατάνε σημειώσεις σε μια μικρή -σε διαστάσεις- συσκευή.
Ο βασικός εξοπλισμός του νέου μοντέλου περιλαμβάνει 128GB αποθηκευτικού χώρου, διπλάσιο από τα 64GB του προηγούμενου μοντέλου. Η αύξηση αυτή φαίνεται να ανταποκρίνεται στις αυξημένες απαιτήσεις χώρου των σύγχρονων εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης. Επιπρόσθετα, το iPad Mini διαθέτει ταχύτερο τσιπ Wi-Fi 6E και πιο γρήγορη θύρα USB-C.
Παρά τις εσωτερικές αναβαθμίσεις, ο εξωτερικός σχεδιασμός του iPad Mini παραμένει σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητος. Η μόνη ορατή αλλαγή αφορά τις νέες χρωματικές επιλογές, με την προσθήκη των αποχρώσεων μωβ και μπλε. Ωστόσο, οι νέες αποχρώσεις φαίνεται να είναι πιο “απαλές” σε σύγκριση με τα έντονα χρώματα που έχουμε δει σε άλλα πρόσφατα προϊόντα της Apple.
Η διατήρηση του σχεδιασμού δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι το προηγούμενο μοντέλο, που κυκλοφόρησε το 2021, είχε υποστεί σημαντική ανανέωση, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης θύρας USB-C. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή ήταν η πρώτη μεγάλη αλλαγή σχεδιασμού από την αρχική κυκλοφορία του iPad Mini το 2012.
Η εστίαση στην αναβάθμιση των προδιαγραφών φαίνεται να συνάδει με τη στρατηγική της Apple για ενίσχυση των δυνατοτήτων τεχνητής νοημοσύνης σε όλες τις συσκευές της. Η εταιρεία αναφέρει επίσης ότι το νέο μοντέλο υποστηρίζει hardware-accelerated ray tracing, μια λειτουργία που αναμένεται να βελτιώσει την ποιότητα των γραφικών σε απαιτητικά παιχνίδια.
Το iPad Mini πάντα αποτελούσε μια ιδιαίτερη περίπτωση στη σειρά tablet της Apple, παρόμοια με το iPhone SE στα smartphones της εταιρείας. Παρόλο που έχει ένα αφοσιωμένο κοινό που εκτιμά το μικρότερο μέγεθός του, η Apple έχει υπονοήσει ότι αυτό το κοινό δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλο. Για παράδειγμα, ενώ οι πιλότοι αεροσκαφών αποτελούν ένθερμους υποστηρικτές του iPad Mini, φαίνεται ότι η πλειοψηφία των χρηστών προτιμά τις συσκευές με μεγαλύτερη οθόνη.
Η Apple προχώρησε σε αναβάθμιση των υπόλοιπων μοντέλων iPad νωρίτερα φέτος, προσθέτοντας το ισχυρό τσιπ M4 στο iPad Pro, ανασχεδιάζοντας το iPad Air και μειώνοντας την τιμή του βασικού μοντέλου στα 349 δολάρια. Η καθυστερημένη αναβάθμιση του iPad Mini είχε δημιουργήσει ερωτηματικά σχετικά με το μέλλον του μοντέλου, αλλά φαίνεται ότι η Apple απλώς ακολουθεί ένα διαφορετικό χρονοδιάγραμμα ενημερώσεων για το συγκεκριμένο μοντέλο.
Το νέο iPad Mini θα είναι διαθέσιμο σε τέσσερις χρωματικές επιλογές: ροζ, μπλε, μωβ και σε απόχρωση του γκρι που η Apple ονομάζει “starlight”.
