Ο Λι αποτελεί κεντρικό πρόσωπο στο σκάνδαλο διαφθοράς, αφού ως πρόεδρος του ομίλου των εταιρειών της Samsung, φέρεται να δωροδόκησε με το ποσό των 36,42 εκ. δολαρίων, την Τσόι Σουν-σιλ, έμπιστη φίλη της προέδρου της χώρας Παρκ Γκιουν-Χιέ που για το λόγο αυτό καθαιρέθηκε από το αξίωμα της. Σύμφωνα με τις έως τώρα πληροφορίες, η δωροδοκία αφορούσε είτε την προσπάθεια του Λι να παραμείνει στη θέση του είτε αναφορικά με την ενοποίηση δύο θυγατρικών το 2015.
Ως αποτέλεσμα της ανάκρισης στην οποία υποβλήθηκε ο Λι την προηγούμενη εβδομάδα επί 22 ώρες, ο ειδικός εισαγγελέας ζητάει την έκδοση εντάλματος σύλληψης του προέδρου του ομίλου της Samsung με τις κατηγορίες της διαφθοράς και της υπεξαίρεσης. Το δικαστήριο της χώρας θα συνεδριάσει την Τετάρτη προκειμένου να αποφασίσει για την έκδοση του εντάλματος σύλληψης του Λι. Από την πλευρά του ο όμιλος Samsung Group σε επίσημη δήλωσή του αναφέρει ότι δε θα αποδεχτεί τις κατηγορίες που αποδίδονται στον πρόεδρο του από τον ειδικό εισαγγελέα προσθέτοντας ότι «μας είναι δύσκολο να κατανοήσουμε την απόφαση του ειδικού εισαγγελέα».
